Aproximadamente por estas fechas, durante los últimos veinte años, la familia Merino Merchán y luego la Asociación Carmen Merchán Cornello/Cazalla de la Sierra, ha venido convocando el premio de poesía del mismo nombre.
Estamos muy orgullosos de ello. Y de la acogida que en Cazalla ha tenido y lo bien que ha sido tratado tanto por particulares como por la Administración local. Estamos especialmente orgullosos y agradecidos del Reconocimiento otorgado por nuestro Ayuntamiento con motivo del Día de Andalucía, el 28 de febrero de 2018. Así como del Reconocimiento que nos hizo el Ayuntamiento hermano de Alanís.

Hoy nos dirigimos a los socios y amigos de la Asociación Carmen Merchán Cornello para comunicar la suspensión al menos para este año 2023, de la convocatoria del premio. Hay dos motivos fundamentales.

Uno de carácter emocional, por las pérdidas personales que esta familia ha sufrido en el último año y medio, que han mermado nuestro entusiasmo. El otro es de carácter económico y que quizás tenga finalmente más peso en la futura continuidad del premio. Como se sabe, el grueso del presupuesto del premio corría a cargo de los hermanos Merino Merchán; y una pequeña parte salía de la pequeña cuota que aportan los miembros de Asociación Carmen Merchán. Hoy día la suma de ambas aportaciones no es bastante para seguir manteniendo el premio.

Para nuestra familia, la convocatoria y su celebración en Cazalla, ha sido una satisfacción y una deuda que teníamos con la tierra de nuestros antepasados, especialmente de nuestra madre, Carmen Merchán Cornello. Nos ha servido para reunirnos unos pocos días en Cazalla y hacer familia. Al mismo tiempo, creo que hemos hecho una pequeña aportación al bagaje cultural de Cazalla y a su divulgación. Más de tres mil personas han participado en el premio. Y las bases de la convocatoria, en la que siempre figura en lugar preferente el nombre de nuestro pueblo, han sido leídas por más de diez mil. También creemos que el premio ha supuesto una aportación económica para Cazalla. Pero, en fin, esto es lo de menos.

Por supuesto, también queda en suspenso el pago de las cuotas para los socios de nuestra Asociación.

Esperamos poder levantar el vuelo y el año que viene estar publicando de nuevo las bases de una convocatoria. Entre tanto, nuestra familia y nuestra Asociación siguen a disposición de Cazalla y de su Ayuntamiento para cualquier cosa.

Gracias a todos cuantos nos han ayudado y apoyado. A los poetas que han tenido a bien participar en nuestro premio y a los jurados que nos han acompañado. Y a las páginas web que han alojado nuestra convocatoria. Por supuesto, a nuestros socios.