La Asociación Cultural Carmen Merchán Cornello/Cazalla de la Sierra, decidió en su junta de 2012 promover, conjuntamente con el premio de poesía Carmen Merchán y para ser entregado en el mismo acto que éste, un Reconocimiento especial para aquella o aquellas personas, asociaciones,  instituciones, empresas, etc., que hayan desarrollado o estén desarrollando una labor especial en beneficio de los cazalleros o de Cazalla.

En esta décima convocatoria el jurado que ha decidido a quien debemos de otorgar este Reconocimiento ha estado constituido, al igual que en las anteriores, por D. Ángel Martínez Rus, D. Indalecio Martín Barrero y por Jacoba Merino Merchán (sin voto), y ellos han fallado a favor de Lourdes  Ortega Rico, con el siguiente razonamiento que la Asociación hace suyo y suscribe:

Este año 2022 y por primera vez desde que se otorgan estos Reconocimientos Especiales, se distingue a alguien del ámbito deportivo, recayendo en una persona y deportista excepcional como nuestra atleta y baloncestista olímpica Lourdes Ortega Rico.

Lourdes nació en 1997 y un virus le provocó una lesión medular con tan sólo nueve meses que le obligó a usar la silla desde pequeña. Pero a los cinco años empezó a seguir las aventuras del CD ONCE Andalucía en el CRE LuisBraille de Sevilla capital, adonde se desplazaba desde Cazalla de la  Sierra, su localidad de residencia.

Con 13 años cumplió el sueño de debutar en la División de Honor y aún con esa edad hizo historia al ser la más joven debutante en un campeonato de Europa, en Nazaret (Israel).

Después participó en los Europeos de Fráncfort 2013, Worcester 2015 y Rotterdam 2019, en tanto que ha pasado por los equipos Fundación Grupo Norte de Valladolid, Amiab de Albacete –fue campeona de Liga en 2018– y UCAM Murcia, con el que ascendió a División de Honor en 2021.

El año 2021 será inolvidable para Lourdes, ya que fue convocada con la selección española para participar en los Juegos de Tokio, logrando diploma olímpico.

Y para dar más lustre si cabe al año 2021, Lourdes también fue partícipe de otra gesta del combinado español femenino, pues en diciembre se alzó con la medalla de bronce –la primera internacional para España– en el Campeonato de Europa que acogió Madrid.

En el momento actual se encuentra de nuevo en una concentración con la selección española preparándose para conseguir nuevos retos.

Todos estos logros deportivos alcanzados con gran esfuerzo y sacrificio por su parte y por la de su familia que siempre la ha apoyado y acompañado en esta singladura, la elevan a la consideración de mejor deportista de la historia de Cazalla según nuestro criterio.

Comprobamos también que en la celebración de sus triunfos tiene un recuerdo para su pueblo, apareciendo envuelta en la bandera de Andalucía o con una bandera de España delante, pero siempre con un texto destacado con el nombre de CAZALLA.

Pero si es destacable el aspecto deportivo de su persona, igualmente lo es la vertiente humana, basada en un gran afán de superación y en el esfuerzo que lleva como constante en su vida.

Trabaja ocho horas diarias, acude a sus entrenamientos durante tres o cuatro horas, entrena a niños, se está iniciando en la práctica de boxeo y por último acaba todos los días rendida en la cama.

Por todo ello, entendemos que reúne méritos sobrados para recibir este Reconocimiento Especial que hoy se otorga.

 

Por dichos méritos esta Asociación se suma a las apreciaciones del Jurado y otorgará dicho Reconocimiento, con diploma y regalo (fabricado ex profeso) en la noche del martes 16 de agosto de 2022, en el mismo acto de entrega del Premio de poesía Carmen Merchán Cornello/Cazalla de la  Sierra. Acto al que están invitados todos los cazalleros.